Woensdag 24 augustus 2022

Ljubljana - oude stad

Na twee dagen iets meer kwakkelweer en veel wolken, schijnt vandaag de zon weer uitbundig in Ljubljana; tijd dus om een rondje door de oude binnenstad te lopen. We beginnen met een klim omhoog naar het Ljubljana Grad, het kasteel. Kan niet missen, torent hoog boven Ljubljana uit, en je kunt er vanaf verschillende kanten naartoe lopen, ook vanaf ons appartement.

 We lopen via een pad met veel trappen omhoog. Het is een flinke klim, maar levert wel een mooi uitzicht op over het gedeelte van de oude stad waar ook ons appartement ligt. Met dat uitzicht zullen we het verder moeten doen, want het beklimmen van de klokkentoren van het kasteel waarbij je een nog iets weidser uitzicht hebt naar alle kanten kost €25 voor ons drieën en dat vinden we een beetje te gortig voor alleen een uitzicht. De rest van het kasteel is namelijk wel zonder ticket te bezichtigen. Veel is er echter niet te zien; het kasteel is herbouwd/gerestaureerd in een moderne stijl, alleen hier en daar zijn nog oude elementen te zien. Wij vinden het één van de mindere kastelen die we deze vakantie gezien hebben. We kijken nog wel even in het kapelletje met mooi beschilderd plafond en klimmen naar het “viewing terrace” maar veel is er niet te viewen, dus na een tijdje daar rondgelopen te hebben, dalen we weer af aan de andere kant van het kasteel naar de oude stad.

Uitzicht vanaf de trappen naar het kasteel (ons appartement: het witte huis bovenaan iets rechts van het midden op de foto met de brede dakkapel in het midden op het dak)

Het oude centrum is niet heel groot, maar je loopt er wel echt van het ene prachtige gebouw en mooie straatje naar het andere. We eten nog een heerlijk gebakje op een terras langs de rivier, en na een paar uur lopen we weer naar het appartement; even uitrusten voor we vanavond gaan eten waarbij we nog een andere hoek van het oude centrum meepakken. 

Sint Nicolaas kathedraal, met wederom een schitterend mooi plafond

De Drakenbrug, symbool van de stad

Stadhuis (nou ja, de top ervan dan)

De universiteit van Ljubljana

National and University library, buiten en binnen

Coöperatieve business bank Ljubljana, in de art nouveau wijk

Hotel Union

Franciscaner Kerk, aan het Presernov plein

Hauptmann House, uit 1873, waarvan gezegd wordt dat het één van de weinige gebouwen aan het plein is die de aardbeving van 1895 overleefd zou hebben.

Voor het eten gaan we een lang verwachte wens van Jasper vervullen vanavond: sushi eten in Ljubljana bij Sushimama. We moesten daar gisteren al voor reserveren, want bijna alles is elke avond volgeboekt hier in de stad. Jasper doet zich tegoed aan de sushi en Hans en ik hebben rijst met vis en kip, en het is heerlijk.

En we sluiten af met een wandelingetje terug naar het appartement en een laatste zicht op het kasteel in de avond.

Dinsdag 23 augustus 2022

Postojna grotten en kasteel

Als we vanochtend wakker worden, regent het zowaar…. Gelukkig hebben we een uitstapje naar een grottencomplex zo’n vijftig kilometer onder Ljubljana gepland. Daarbinnen is het vast droog :-)

We hebben de kaartjes van tevoren al online gekocht en worden om kwart voor elf verwacht voor de tour van elf uur. Maar… het parkeren staat zó onhandig aangegeven dat we daar veel kostbare tijd verliezen en pas om tien voor elf lopen we het terrein van Postojna Caves op. Wát een drukte is het daar, Disneyland is er niets bij. Als we in de rij moeten aansluiten die daar staat, zijn we nooit op tijd! Dus heel brutaal lopen we langs de rij door naar voren (meer mensen doen dat, hoor :-) en daar wordt gevraagd “eleven o’clock?”. Alleen “yes”  zeggen is voldoende en we mogen door naar binnen. Hèhè, net gehaald!

Het enorme grottencomplex van Postojna behoort tot de langste grottenstelsels van de wereld. In totaal bestaat het grottencomplex uit maar liefst 24 kilometer, dit kan echter nog meer zijn omdat er momenteel nog maar 24 kilometer aan tunnels is ontdekt. Hiermee is de grot de langste druipsteengrot van Slovenië en de op één na langste van de wereld. Tijdens een bezoek aan de Postojna grotten is het mogelijk om zes kilometer aan grotten te gaan ontdekken. We hoeven die zes kilometer gelukkig niet helemaal te gaan lopen; de Postojna grot is de enige grot van de wereld waar een dubbele spoorlijn in ligt. Jazeker wel, in totaal ligt er voor 3,7 kilometer aan spoor in de grot. Bij de ingang van de grot stappen we in een klein open treintje en worden we twee kilometer diep de grotten ingereden. De rit met het treintje is alleen al vrij spectaculair doordat je vlak langs grote en kleine rotsformaties rijdt. Na de rit van twee kilometer kom je bij het eindstation van de trein welke zich in een grote ondergrondse kamer bevindt. Vanaf hier gaan we de grotten te voet verder ontdekken onder begeleiding van de gids. 

De ene na de andere groep wordt de grot ingereden, dus er wordt van ons verwacht dat we een beetje dóórlopen, voordat de volgende groep ons inhaalt. Door een beetje achteraan te blijven hangen, lukt het om soms nog wat foto’s te maken zonder mensen erop. Het is natuurlijk behoorlijk toeristisch, logisch aangezien het zo’n bijzonder grottencomplex is, maar toch ook wel heel mooi om te zien! En in de grot is het inderdaad droog, maar ook koud; het is er altijd 10 graden Celsius! Gelukkig hebben we onze vesten bij ons!

De witte kamer

De spaghetti kamer

Er zijn nog best veel kleuren te ontdekken in de diverse rotsen:

De rode kamer

Wij waren er echt, maar de flits werkte niet (die van de gids op deze plek eenmalig gebruikt mocht worden, verder nergens)

Na dit “coole” bezoek aan de grotten van Postojna rijden we nog een kilometer of tien verder, waar zich het kasteel van Predjama bevindt, een kasteel dat gedeeltelijk in de rotsen gebouwd was. Supergoed voor de verdediging vroeger, natuurlijk. Met een audio-tour kun je zelf door het kasteel heen dwalen, terwijl je onderweg uitleg krijgt over het kasteel.

Aan het einde van de rondleiding eindig je bij een mysterieuze trap, die nog dieper de grotten ingaat, naar vroegere geheime gangen, maar die alleen verder bezocht kan worden op een “grotten-expeditie” met uitrusting en een gespecialiseerde gids. Dus daar draaien we om..

Teruggekomen in Ljubljana rusten we even uit in ons appartement en gaan daarna eten bij een poke-bowl restaurantje dat Hans gevonden heeft op internet. Als we er bijna zijn, ziet hij echter dat het om 18.00 uur dicht is gegaan…. Hmmm, handig. En we kwamen net voorbij de McDonalds… Jasper ziet zijn kans schoon, en ja hoor, vooruit, één keer in de vakantie McDonalds dan. Ik sluit me daarbij aan :-) Hans gaat nog even op zoek naar iets anders, en vindt 30 meter verderop een noodle-zaakje, letterlijk twee meter breed. Maar wel met lekkere noodles, die hij bij de McDonalds komt opeten. Het restaurantje heette “Niam-niam” en zo smaakten ze ook, zei Hans.

Als we terug naar ons appartement lopen, komen we nog een straatoptreden tegen van “Andrej - Get the hat” (zo noemde hij het zelf). Heel knap hoe hij veel mensen op de brug geïnteresseerd weet te houden in zijn eentje; het was ook erg leuk. Hij trad daar ook wel vaker op, want de dag erna zagen we hem weer :-)

Maandag 22 augustus 2022

Ljubljana - House of illusions

We starten rustig op vandaag; Hans haalt broodjes aan de overkant van de straat en we ontbijten lekker laat. Na nog wat gelezen te hebben, gaan we naar buiten. Het is bewolkt en wat fris vandaag, dus de stadswandeling willen we bewaren voor als het woensdag weer zonnig en warm is. Doel voor vanmiddag is het museum “House of Illusions”, waar, zoals de naam al aangeeft, allerlei creatieve optische illusies te zien zijn. De rij buiten lijkt kort te zijn, maar aangezien er alleen iemand naar binnen mag als er mensen uitgaan (anders wordt het te druk binnen), staan we er toch nog meer dan een half uur… Eenmaal binnen hebben we heel wat optische raadsels opgelost en leuke foto’s kunnen maken!

Hierna lopen we een kort rondje door de oude stad op zoek naar een bakkertje waar we iets kunnen eten als late lunch, en daarna weer naar ons huis om even te rusten want Hans is niet zo fit. Na een rustige middag lopen we alleen nog even naar een restaurantje in de buurt, Pop’s Place, die goed aangeschreven staat voor de pizza’s en burgers en waar het inderdaad erg lekker eten is. En dat was het alweer voor deze rustig-aan dag. 

Zondag 21 augustus 2022

Naar Ljubljana

Na zes dagen in het comfortabele en mooie huis van Jana in Bled, is nu de dag gekomen om door te reizen naar Ljubljana. Maar niet nadat we nog een tochtje hebben gemaakt met een pletna boot naar het eilandje in het midden van het meer van Bled. Op eerdere dagen kwam het er niet van, en omdat we toch pas om 16.00 uur in ons appartement in Ljubljana kunnen, hebben we in de ochtend nog mooi tijd voor een boottochtje. Een pletna boot is een uit de kluiten gewassen roeiboot, waar één roeier met twee grote peddels hard werkend de boot vooruit beweegt. Als we aan komen lopen bij het meer, kunnen we nét plaatsnemen op een bootje dat op het punt van vertrekken staat, dus dat komt goed uit.

De overtocht duurt een minuut of twintig en na drie kwartier rondkijken op het eiland varen we met dezelfde boot terug. Het eilandje is niet groot, dus dat heb je nogal eens snel bekeken.

Daarna lopen we weer terug naar de auto die nog bij het huis staat en vertrekken richting Ljubljana. Onderweg maken we nog een tussenstop bij de kasteelruïne Grad Kamen, waar je heerlijk een poosje doorheen kunt struinen. Kennelijk en gelukkig is dit niet zo’n bekende toeristische trekpleister, want er kunnen precies drie auto’s parkeren en wij zijn nummer drie op dat moment.

Na dit bezoek hebben we inmiddels een berichtje van Helena, onze air-bnb host, gekregen dat het appartement klaar is, dus we kunnen er al eerder in. In plaats van nog een dorpje als tussenstop te bezoeken, rijden we meteen door naar Ljubljana, waar we rond half drie arriveren. De auto moet geparkeerd worden op een parkeerplaats een paar minuten lopen van het appartement af, omdat we in de autovrije zone logeren. Ook moeten we de sleutel nog ophalen bij een centraal kantoortje, maar uiteindelijk komen we rond drie uur in ons appartement binnen, en wát een luxueus, groot appartement! Het is prachtig ingericht en afgewerkt, met twee slaapkamers en retro badkamer; hier houden we het wel vier nachten uit! 

Tegen de avond gaan we nog een rondje lopen en eten in een restaurant in een smal straatje in het centrum.  De gebouwen zien er mooi uit in het avondlicht; morgen gaan we verder Ljubljana verkennen!